Pruebas de laboratorio ceremoniales de cacao para cafeína y teobromina

(Publicado por primera vez el 24/01/2023. Última actualización el 17/12/2023).

Durante la mayor parte de una década, la gente en los campos de cacao nos dijo que el cacao ceremonial guatemalteco tiene una cantidad insignificante de cafeína.

Eso es lo que le dijimos a la gente cuando preguntaron.

Lo creíamos plenamente, porque el cacao se siente diferente a los productos que contienen cafeína pero no teobromina (café, bebidas energéticas, etc.).

Siempre ha parecido que el cacao ofrece una energía algo más suave que se mantiene durante más tiempo, sin caídas ni antojos.

Hay muy pocos datos sobre el contenido de cafeína y teobromina en el cacao 100% puro, artesanal y mínimamente procesado.

Entonces, en 2022 probamos todas nuestras variedades de cacao. Los resultados nos sorprendieron, por decir lo menos.

Tanto los niveles de cafeína como de teobromina diferían mucho entre variedades, incluso entre aquellas cultivadas en la misma región.

En general, hubo una correlación entre el contenido de cafeína y teobromina. Una variedad tenía más o menos de ambos.

Siempre hay más teobromina que cafeína en cualquier variedad. Pero la cafeína siempre fue más que insignificante.

En 1 oz de cacao ceremonial puro (aproximadamente la cantidad que contiene una bebida preparada de 8 oz), la cantidad de cafeína osciló entre 60 y 145 mg, y la teobromina osciló entre 300 y 470 mg.

Para poner las cifras de cafeína en perspectiva, una porción típica de chocolate amargo tiene entre 25 y 50 mg, el té negro tiene entre 50 y 60 mg, el café preparado tiene entre 100 y 120 mg y la yerba mate preparada tradicionalmente tiene 180 mg. [1, 2, 3, 4]

La teobromina en el chocolate amargo típico está en el rango de 200 a 300 mg por porción, por lo que no tanta como el cacao ceremonial. [5] La yerba mate tiene una pequeña cantidad de teobromina, en el rango de 55 mg. Pero el té tiene una cantidad insignificante (menos de 5 mg por taza) y, según se informa, el café no tiene ninguna. [2, 6]

Como dijimos, la mayoría de la gente dice que el cacao se siente diferente. Pero lo extraño es que los números del cacao no necesariamente dictan qué tan energizante se sentirá. El potencial “activador” que ofrece una variedad es altamente subjetivo (es decir, diferente de persona a persona).

Por ejemplo, Lavalove Cacao tiene algunos de los niveles más bajos de cafeína y teobromina entre los que probamos, pero es uno de los más populares para uso ceremonial y, en general, se dice que es un cacao "fuerte".

Es probable que el chocolate amargo tenga un rango más bajo debido a muchos factores, como la cepa del cacao (que se relaciona con el país de origen), el procesamiento más intenso al que se somete, etc. Pero eso también significa que otros compuestos beneficiosos, como los antioxidantes, también tienden a ocurrir en cantidades más pequeñas. .

Como mencionamos, el cacao ceremonial se siente bastante diferente a las bebidas con cafeína pero con poca o ninguna teobromina. La teobromina actúa sobre el sistema cardiovascular y es un vasodilatador, lo que significa que hace que los vasos sanguíneos se expandan, reduciendo así la presión arterial.

La vida media de la teobromina (el tiempo que permanece activa en el cuerpo, aproximadamente 6 horas) es más larga que la de la cafeína (aproximadamente 4 horas). [5]

Parece haber muy poca investigación sobre los efectos sinérgicos de la cafeína y la teobromina. Las investigaciones que hemos encontrado se refieren principalmente a la autoinformación sobre la calma versus el estado de alerta, y sobre los efectos sobre la presión arterial, pero nada sobre cómo la actividad celular podría ser diferente para la cafeína con o sin teobromina.

Lo que es seguro es que la teobromina no parece existir en grandes cantidades en la naturaleza sin que también esté presente la cafeína.

Con base en estas pruebas de laboratorio, hemos llegado a creer que si el cacao tiene menos de 50 mg de cafeína y 300 mg de teobromina por porción, en realidad no puede considerarse auténtico "cacao ceremonial".

Y aunque el café y el té sin duda se consideran especiales en todo el mundo, y en algunos lugares se celebran ceremonias del té, ninguno de los dos se considera realmente “plantas medicinales” en el sentido de que puedan ser parte de un viaje espiritual.

El cacao se puede disfrutar en una ceremonia espiritual o como parte de nuestro ritual y nutrición diaria. Todavía creemos firmemente que el cacao es una alternativa viable a las bebidas energéticas y a las bebidas que contienen cafeína pero no teobromina.

Pero esta investigación ciertamente ha puesto las cosas en perspectiva. Nos hemos dado cuenta de que la cafeína no es un “villano” como habíamos llegado a creer. ¡En realidad es parte de la medicina que es el cacao ceremonial!

Eso si lo usamos con moderación. Después de todo, creemos que nuestra sociedad abusa de la cafeína para evitar nuestra necesidad natural de descanso y relajación.

Esperamos que estos nuevos datos y perspectivas te guíen a la hora de elegir qué tipo de cacao es mejor para ti. Nos disculpamos sinceramente con nuestra comunidad por equivocarnos en este tema antes.

Siempre estamos dispuestos a corregir la información cuando hay evidencia científica.

Y puede contar con nosotros para continuar verificando las afirmaciones que nosotros y otros hacemos sobre el cacao.

Ahora hemos publicado estos datos en las páginas de productos de todas las variedades de cacao puro y mezclas de chocolate para beber que ofrecemos. Puede encontrar esas cantidades en la siguiente tabla, seguidas de una comparación con otros productos que contienen cafeína y teobromina.

NOTA: Nuestras variedades de cacao puro son El Cielo, Fuego, Corazón de la Tierra, La Noche, Lavalove, Mitla, Parcelitas, Siguacán y Tuk Tuk.

Estos son los datos que pudimos encontrar sobre otros productos que contienen cafeína, a modo de comparación:

REFERENCIAS

[1] Pruebas de laboratorio de chocolate amargo: https://www.consumerlab.com/answers/how-much-caffeine-is-really-in-dark-chocolate-bars/caffeine-dark-chocolate/

[2] Prueba de té negro: https://www.bioprofilelabs.com/TheobromineContentCoffeeTeaInstantCocoa.htm

[3] Datos de cafeína de Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in- Depth/caffeine/art-20049372

[4] Yerba mate - https://yerbamateculture.com/yerba-mate-caffeine-content/

[5] Cafeína y teobromina en el chocolate: https://werstupid.com/blog/theobromine

[6] Informe de 1988 sobre la cafeína y la teobromina en el café y el té.