Comment éviter l’appropriation culturelle lors du partage du cacao

par Nick Meador, fondateur de Soul Lift Cacao

(Première publication le 28/11/2022. Dernière mise à jour le 17/07/2024)

Depuis 2017, je participe activement aux discussions sur le thème de l’appropriation culturelle en relation avec le cacao.

J'avais déjà noué des relations avec des producteurs de cacao, des collectifs et des guides spirituels mayas. Mais cette année-là, j'ai commencé à leur demander davantage ce qu'ils pensaient de ce sujet.

Ils m'ont toujours dit qu'ils voulaient que le cacao soit partagé dans le monde entier, à condition que les gens soient respectueux dans la manière dont ils le font.

Les demandes comprenaient notamment de faire preuve de respect envers le cacao lui-même, de ne pas abuser des participants et de ne pas le mélanger avec des drogues nocives ou de l'alcool.

Certains d'entre eux ont également demandé aux non-autochtones de ne pas utiliser le terme « cérémonie du cacao ». Même s'il n'y a jamais eu une seule façon de travailler le cacao par le passé et que le terme « cérémonie du cacao » semble être une invention moderne, son utilisation dans un contexte moderne ne suffit pas à reconnaître les dommages causés au berceau historique du cacao.

Aujourd'hui, je dirige des formations d'animateurs qui se concentrent sur la manière d'animer des ateliers modernes et sûrs avec du cacao et sur la manière de pouvoir partager des informations sur le cacao avec les gens d'une manière respectueuse.

Sur la base des conseils de mes sources de cacao , ce que j'enseigne est :

Utiliser un titre comme « cercle du cacao » ou « voyage du cacao »… quelque chose qui indique que ce n’est pas une pratique traditionnelle.
Pour invoquer verbalement les personnes qui ont cultivé et préparé le cacao pendant le service, ainsi que les gardiens du cacao qui ont maintenu les traditions vivantes en général.
Utiliser les photos et vidéos des travailleurs du cacao uniquement avec leur permission.
Reconnaître si le facilitateur n’est pas issu d’une culture originelle (précoloniale) de gardiens du cacao, et si c’est le cas, ne pas s’appeler (ou laisser les autres vous appeler) par un titre spirituel traditionnel.
Il faut également reconnaître les préjudices causés… même s'ils sont indirects, causés par notre pays avant notre naissance, ou non par nos ancêtres directs. Idéalement, cela devrait être mentionné dans la description de l'événement et lors de l'événement lui-même.
S'approvisionner en cacao cultivé et préparé de manière éthique et authentique, et pouvoir en tracer la provenance.

Par exemple, mes sources ont leur mot à dire sur la langue et la conception des produits. Et comme ils sont préparés à la source (et non pas simplement en important des graines pour les fabriquer en usine), ils renvoient au Guatemala en moyenne 17 fois le prix du commerce équitable .

Organiser des ateliers tenant compte des traumatismes, fondés sur le consentement et inclusifs avec du cacao.
Trouver d'autres moyens d'apprendre et de soutenir les enseignants et les travailleurs du cacao indigènes... en participant à leurs webinaires, en voyageant pour leur rendre visite si nécessaire, en faisant éventuellement un don s'ils organisent une collecte de fonds, etc.

Pour moi, cela se résume à la reconnaissance, à une rémunération plus élevée et à une sensibilité culturelle.

Il n’est pas forcément nécessaire de se rendre en Amérique latine pour devenir un facilitateur éthique, à condition de prendre toutes les mesures ci-dessus.

Pourtant, je sais qu'il existe de nombreuses opinions divergentes sur l'utilisation du cacao dans de nouveaux contextes et de nouvelles façons. Il y a certainement des choses qui me dérangent dans la façon dont certaines personnes partagent ou enseignent le cacao, et j'essaie de faire évoluer ces tendances.

À mon avis, vendre un produit sous le nom de « cacao cérémoniel » qui n'est pas fabriqué par un groupe autochtone d'Amérique latine constitue une violation flagrante de l'éthique. Par exemple, quelqu'un qui tente de diriger une cérémonie du feu maya sans être maya pourrait également en être la cause.

Mais je vois aussi parfois des gens qui tentent probablement de faire preuve de reconnaissance, mais qui ne parviennent pas à faire passer leur message. Personnellement, je crois qu'ils ont besoin d'être guidés plutôt que punis.

Je fais ce travail parce que le cacao a changé ma vie et que j'ai vu beaucoup d'autres personnes en bénéficier. Je suis convaincu que, lorsqu'il est obtenu et distribué de manière éthique, il a un impact positif à chaque étape du cycle de vie du cacao.

Pourtant, c'est un débat collectif permanent. Et je sais que ce qui m'agace, moi qui n'ai pas d'héritage maya ou similaire, peut être très douloureux pour quelqu'un qui en a.

Je m'engage à continuer de chercher des moyens de garantir que le mouvement de partage du cacao cérémoniel authentique puisse apporter davantage de bénéfices à la planète, aux gardiens originels du cacao et aux personnes du monde entier qui en ont tant besoin.

Merci de soutenir la mission Soul Lift Cacao !

Photo de couverture : Cecilia Mendoza Chiyal [à gauche] et Nick Meador à l'atelier du collectif de cacao féminin Ruk'u'x Ulew à San Marcos la Laguna, au Guatemala. Cecilia est l'unique propriétaire du collectif, qui est le plus ancien partenaire d'approvisionnement de Soul Lift Cacao depuis 2018.

Photo 2 : Nick Meador (à gauche) avec Izaias Mendoza, propriétaire de Lavalove Cacao, dans sa boutique au Guatemala